Mấy tháng sau, ngày 28/11/1959, Bác viết bài “Tết trồng cây”, đăng trên báo Nhân dân số 2082 với bút danh Trần Lực. Trong bài báo Bác đề nghị tổ chức một ngày “Tết trồng cây”, theo Bác: “Việc này tốn kém ít mà lợi ích rất nhiều... Nước ta phong cảnh sẽ ngày càng tươi đẹp hơn, khí hậu điều hòa hơn, cây gỗ đầy đủ hơn. Điều đó sẽ góp phần quan trọng vào việc cải thiện đời sống của nhân dân ta”... Bác kêu gọi mọi người, mọi nhà, mọi đoàn thể, địa phương cùng tích cực thi đua trồng, chăm sóc cây xanh.

Tết Nguyên đán Canh Tý 1960 là Tết đầu tiên cán bộ và nhân dân miền Bắc hưởng ứng lời kêu gọi “Tết trồng cây” của Chủ tịch Hồ Chí Minh và từ đó đã khởi nguồn cho một mỹ tục hết sức có ý nghĩa về kinh tế và xã hội của nhân dân ta.

Để trồng cây thực sự mang lại lợi ích môi trường và kinh tế xã hội, Bác căn dặn rất cụ thể. Người nói: Cần trồng nhiều cây ăn quả, cây lấy gỗ, cây ngăn gió. (Lời căn dặn của Bác khi tới thăm và nói chuyện với nhân dân đảo Cô Tô, Quảng Ninh, năm 1961). Người còn chỉ rõ: “Tết trồng cây cũng như mọi việc khác, các cấp uỷ Đảng phải lãnh đạo cụ thể và chặt chẽ thì sẽ thành công”, phải “có kế hoạch làm cho mọi người tham gia trồng cây. Làm sao cho người trồng cây cũng có lợi. Như vậy mọi người sẽ phấn khởi trồng cây. Thanh niên nên chuẩn bị một kế hoạch trồng cây: Trồng ở đâu? Trồng bao nhiêu? Trồng cây gì...“. Phải nắm đúng nguyên tắc xem trọng chất lượng, nghĩa là trồng cây nào chắc cây ấy, không nên tham trồng quá nhiều, mà không ra sức bảo vệ và chăm nom cây; đồng thời, “thực hiện “Tết trồng cây” một cách liên tục, bền bỉ và vững chắc”. Phát huy sức mạnh tổng hợp các lực lượng; trong đó, thanh niên là lực lượng nòng cốt phụ trách việc trồng cây; “đồng thời, phải kết hợp với lực lượng các cụ phụ lão và các cháu thiếu nhi”. Cấp ủy, chính quyền, ban, ngành phải đôn đốc, thường xuyên nhắc nhở, rút kinh nghiệm và cần nhân rộng những gương điển hình tiên tiến trong phong trào “Tết trồng cây”. Cùng với trồng cây, gây rừng gắn với bảo vệ rừng, Bác nhắc nhở “Phải có kế hoạch trồng rừng và tích cực bảo vệ rừng... Phải bảo vệ rừng như bảo vệ nhà của mình”.

Phú Thọ là tỉnh trung du miền núi, quê hương Đất Tổ lưu dấu nhiều lần Bác Hồ về thăm và làm việc. Ngày 26/1/1964, Bác Hồ về thăm xã Vinh Quang (nay là xã Đào Xá, huyện Thanh Thủy, tỉnh Phú Thọ) đây là xã trồng cây khá nhất miền Bắc sau 5 năm Người phát động Tết trồng cây. Ngay tại đồi cây Bạch Thạch, Bác căn dặn nhân dân xã Vinh Quang quan tâm chăm sóc những cây đã trồng và trồng nhiều cây hơn nữa, nhất là những loại cây lấy gỗ, không nên tự mãn với những kết quả đã đạt được.

Hơn 60 năm qua tỉnh Phú Thọ đã có nhiều hoạt động tích cực hưởng ứng Tết trồng cây và phong trào trồng cây trồng rừng làm theo lời Bác Hồ dạy và đã thu được nhiều kết quả đáng khích lệ từ các mô hình kinh tế đồi rừng. Nhiều hộ dân thoát nghèo từ làm kinh tế rừng. Trong nhiều năm qua tỉnh Phú Thọ kiên trì thực hiện định hướng phát triển toàn diện cả về kinh tế - xã hội; hài hòa giữa tăng trưởng kinh tế với bảo vệ môi trường, hướng tới tăng trưởng xanh và bền vững.

Tết trồng cây đã trở thành mĩ tục của nhân dân và cán bộ trong tỉnh và mỗi độ xuân về người người, ngành ngành lại ra sức thi đua trồng cây để tưởng nhớ tới công ơn của Bác Hồ kính yêu. 

                                            T.L